Молодило (Sempervivum)
Рід Sempervivum в якому налічується до шістдесяти видів у нас відомий під назвою «молодило, кам'яна троянда, живучка, заяча капуста.»
Кам'яні троянди - це не тільки відомі всім молодила (Sempervivum), але і дуже близький до них рід Йовибарба (Jovibarba), про яких знають не всі, хоча часто бачили і навіть вирощували під ім'ям першого - більш відомого родича. Обидва роду належать до сімейства товстолисті (Crassulaceae). Sempervivum в перекладі означає «завжди живе», назва Jovibarba, перекладається, як «борода Іова».
Рід Jovibarba дуже близький роду Sempervivum, тому дотепер деякі ботаніки вважають зайвою розкішшю виділяти його в самостійний таксон. Головне, що їх відрізняє це будова квітки.
У молодила квітка відкритий, складається з 10-15 вузьких і широко розплющених пелюсток. Вони зазвичай забарвлені в різні відтінки червоного, рожевого і бузкового, часто з більш темною смужкою в центрі. Є також види з квітками кремовою і жовтого забарвлення.

Квітки Йовибарбы мають менше пелюсток - їх найчастіше 5-7, і вони тісніше притиснуті один до одного, утворюючи «чашечку».Їх колір варіюється від зеленувато-жовтого до кремового і майже білого.

Зазвичай розетки молодив утворюють столони з дочірніми розетками на кінцях. Вони можуть бути зовсім короткими і довгими, досягаючи 15 см. і як правило досить міцно прикріплені до материнському рослині. У Йовибарб ж або взагалі немає столонів (J. heuffelii), або вони дуже тонкі і крихкі, тому молоді розетки легко відділяються при найменшому механічному впливі. Причому форма цих «діток» така, що вони як кульки розкочуються в різні сторони.
Головне, що приваблює колекціонерів цих рослин це форма і забарвлення розеток. Вони бувають жовтими, зеленими, сірими, сизими, рожевими, пурпуровими, червоними, помаранчевими та коричневими. Часом – майже чорними. Причому колір може бути рівним по всій довжині аркуша, а може змінюватися від одного відтінку до іншого, від центра до кінчиків і від середини до країв. Або ж зовсім мають яскраві мазки іншого кольору. Дуже часто самі кінчики листя або дуже світлі або, навпаки, темні, ніби їх трохи зачепили пензлик в густий фарбі а краї листя бувають прикрашені бахромою коротеньких сріблястих волосків, що підкреслює чіткість малюнка розетки. Сама поверхня листа буває глянцевою або матовою, як би припудреним або злегка опушеною. Та й форма листя відрізняється помітно, переходячи від однієї крайності - витягнуті і вузькі, в іншу – короткі і округлі Є сорти з монстрозной і кристатной формою розеток.

У деяких молодив кінчики листя несуть пучки довгих тонких волосків, які з'єднують ці кінчики між собою. По мірі зростання листа, подовжуються і волоски, обплутуючи павутинистим коконом всю розетку. У природі це допомагає захистити соковите рослина від висушування. Кокон зазвичай «рідшає» до зими, але знову густіє навесні. Але колір і форма листя змінюються не тільки від виду до виду і від сорту до сорту. Час року теж вносить свій внесок у метаморфози молодив. Багато хто з них набагато яскравіше навесні й у першій половині літа, тоді як є і такі, що набирають колір до осені.

Має значення і тип грунту, погодні умови, і навіть вік кожної окремої розетки. Доводилося стикатися і з не нез'ясовними «фокусами» забарвлення.
Напевно, така різноманітність не тільки зовнішності, але і поведінки, і робить ці рослини настільки цікавими для тих, хто ними захопився.
Кам'яні троянди – монокарпики, тобто цвітуть один раз у житті і гине. На щастя стосується це лише кожної конкретної розетки. У куртинке ж розеток багато, всі вони різного віку і цвітуть (і гинуть), природно, не одночасно. Так що втрата відцвілих помітна дуже недовго, порожні місця швидко затягуються сусідами.
Отже, на другому або третьому році життя (у окремих сортів і пізніше) розетка кам'яної троянди перестає плодити вегетативне потомство і починає готуватися до цвітіння. Першою ознакою зазвичай служить посилення забарвлення великої (на тлі оточуючих) розетки, за чим слід подовження головного стебла, який досить швидко сягає від 5 до 30 см у висоту. Якщо рослина вирішив що йому пора цвісти, перешкодити йому ніщо вже не в силах, навіть зрізавши квіти, ми не зупинимо годинник, запущені на завершення життєвого циклу.
Та й навіщо? Квіти молодив (меншою мірою Йовибарб, які не так графичны) – теж дуже красиві. І все ж кам'яні троянди вирощують не з-за них, оскільки всесезонна краса листя перевершує скороминущу екзотичну привабливість квітки. Хоча цвітіння – приємний штрих, що доповнює привабливість рослини. Крім усього іншого, квітки кам'яних троянд залучають в сад бджіл, джмелів і інших приємних і корисних комах.